Door Raymond Schoeman

Voor veel mensen is haarverlies meer dan een esthetisch probleem—het raakt aan zelfbeeld, zelfvertrouwen en levenskwaliteit. Mannelijke kaalheid, in medische termen ook wel alopecia androgenetica genoemd, is een bijzonder veelvoorkomende vorm van haarverlies. Het treft ongeveer de helft van alle mannen boven de 40 jaar en tot 75% van vrouwen boven de 65 jaar (Norwood, 1975; Birch et al., 2001).

Hoewel dit patroon van haarverlies biologisch verklaarbaar is, blijft het psychologisch belastend—vooral voor vrouwen, bij wie de sociale druk op uiterlijk vaak groter is. Dat verklaart waarom steeds meer mensen op zoek gaan naar veilige en effectieve behandelingen, waaronder biomodulatie, ofwel lichttherapie met lage energie.

Wat is biomodulatie?

Biomodulatie is een niet-invasieve techniek waarbij licht met een specifieke golflengte (meestal in het rode of nabije infrarode spectrum) wordt ingezet om cellulaire processen te beïnvloeden. In de context van haarverlies blijkt dit type lichttherapie een opmerkelijk effect te hebben op de haargroeicyclus. Uit verschillende klinische en preklinische studies blijkt dat lage-energetische lichttherapie (Low-Level Laser Therapy, of LLLT) de haarzakjes in de actieve groeifase (anagene fase) houdt, of zelfs haarfollikels die in rust zijn, kan stimuleren om opnieuw in de groeifase te treden (Avci et al., 2014).

De werkingsmechanismen van biomodulatie zijn complex, maar er is brede consensus dat het licht inwerkt op de mitochondriën van de cel. Dit leidt tot een verhoogde productie van ATP (de energiebron van de cel), vermindering van ontstekingen, verbeterde doorbloeding, en het activeren van groeifactoren zoals hepatocyte growth factor (HGF) (Yamazaki et al., 2003). Belangrijker nog is dat het leidt tot een verhoogde celdeling en differentiatie, waardoor de haarstructuur zich herstelt of versterkt.

Wanneer werkt het?

Een cruciaal punt is timing. Biomodulatie werkt het best wanneer het vroeg in het proces van haarverlies wordt toegepast. In dit stadium zijn de haarzakjes nog niet volledig verschrompeld, en kunnen ze dus nog worden gestimuleerd om gezonde haargroei te produceren. Het doel is niet alleen om haarverlies te beperken, maar om bestaande fijne of kleurloze ‘vellusharen’ om te zetten in dikkere, zichtbare terminale haren—aangeduid als terminalisatie.

Het is belangrijk om te beseffen dat deze veranderingen niet van de ene dag op de andere zichtbaar zijn. Veel cliënten merken pas na 8 tot 12 weken een duidelijk verschil, en dat vereist dus geduld en consistentie (Jimenez et al., 2014).

Hoe ziet een behandelingstraject eruit?

Bij de meeste klinieken begint een behandelkuur met drie sessies per week gedurende de eerste 12 weken. Zodra er zichtbare verbetering optreedt, wordt de frequentie vaak afgebouwd naar één sessie per week als onderhoud. De gebruikte apparatuur varieert, maar het merendeel van de klinisch onderbouwde studies gebruikt licht met een golflengte tussen 620 en 660 nanometer, met een vermogen tussen 5 mW/cm² en 100 mW/cm² (Mester et al., 1982).

Behandelingen worden over het algemeen als zeer comfortabel ervaren—vaak zelfs ontspannend—en kennen vrijwel geen bijwerkingen. Er is geen sprake van hersteltijd, en de therapie kan moeiteloos gecombineerd worden met andere behandelingen zoals microneedling of voedingssupplementen.

Conclusie

Biomodulatie biedt een veelbelovende, veilige en patiëntvriendelijke benadering voor de behandeling van haarverlies door androgenetische alopecia. Door vroegtijdig te starten en het protocol consistent te volgen, kunnen veel cliënten reële verbeteringen ervaren in zowel haargroei als haardichtheid.

Eén ding staat vast: de wetenschap achter biomodulatie is robuust, en haar klinische toepassing is allesbehalve toekomstmuziek.

Bronnen

Avci, P., Gupta, G. K., Clark, J., Wikonkal, N., & Hamblin, M. R. (2014). Low-level laser (light) therapy (LLLT) for treatment of hair loss. Lasers in Surgery and Medicine, 46(2), 144–151. https://doi.org/10.1002/lsm.22170

Birch, M. P., Messenger, J. F., & Messenger, A. G. (2001). Hair density, hair diameter and the prevalence of female pattern hair loss. British Journal of Dermatology, 144(2), 297–304.

Jimenez, J. J., Wikramanayake, T. C., Bergfeld, W., & Schwartz, J. (2014). Hair regrowth in androgenetic alopecia: A randomized comparative trial of red light vs. blue light. Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 7(3), 30–36.

Mester, E., Szende, B., & Tota, J. G. (1982). Effect of laser on hair growth of mice. Progress in Clinical and Biological Research, 80, 525–530.

Norwood, O. T. (1975). Male pattern baldness: Classification and incidence. Southern Medical Journal, 68(11), 1359–1365.

Yamazaki, M., Miyachi, Y., & Kato, M. (2003). Linear polarized infrared irradiation using Super Lizer is an effective treatment for multiple types of alopecia. International Journal of Dermatology, 42(8), 658–660.